Für die Studie wurden jeweils zehn Hunde und Katzen mit ihren Menschen eingeladen. Zunächst wurde der Speichel der Tiere entnommen, bevor sie mit ihren Besitzern gespielt haben, dann – nach einer zehnminütigen Spieleinheit – erneut. Danach wurde der Speichel jeweils auf seinen Oxytocin-Gehalt untersucht, um zu sehen, ob er durch das gemeinsame Spielen gestiegen sei.
Hunde produzieren mehr Oxytocin bei Kontakt mit Menschen
Oxytocin wird umgangssprachlich auch als "Kuschelhormon" bezeichnet. Ihm wird unter anderem nachgesagt, Einfluss auf Gefühle wie Liebe, Ruhe und Vertrauen zu haben. In dem Experiment stieg der Oxytocin-Spiegel bei Hunden um durchschnittlich 57,2 Prozent, während er bei der Hälfte der Katzen unverändert blieb. Bei den anderen 50 Prozent der Samtpfoten stieg der Oxytocin-Spiegel um durchschnittlich zwölf Prozent.
Der erhöhte Oxytocin-Spiegel lässt den Schluss zu, dass Hunde ihren Menschen lieber mögen als die Stubentiger. Dies deutet darauf hin, dass die Bindung und Zuneigung der Hunde zu ihren Besitzern stärker sein könnte, da sie während der kurzen Interaktion mehr "Kuschelhormone" produzierten. Allerdings hat die Studie durchaus ihre Schwächen. Jeweils nur zehn Tiere zu testen, kann nicht wirklich als repräsentativ gelten. Zudem ist es gut möglich, dass die Katzen vom fremden Umfeld stärker gestresst und abgelenkt waren als die Hunde. Hunde sind es schließlich gewohnt, mit ihren Menschen ständig woanders zu sein, während Katzen es eher gewohnt sind, zu Hause zu bleiben und zumindest als Freigänger selbst zu entscheiden, wenn sie einmal woanders hin möchten.
Auch Katzen lieben ihre Menschen
Ganz so einfach lässt sich die Frage, wer seinen Menschen mehr liebt, also nicht beantworten. Hierfür müsste man mehr Tiere in ihrer gewohnten Umgebung betrachten und vergleichen, ob es einen Unterschied in der Interaktion mit den Lieblingsmenschen und der mit fremden Menschen gibt. Die Hauptsache ist jedoch, dass wir am besten wissen, dass unsere Hunde oder Katzen uns in ihre kleinen Herzen geschlossen haben, und dass dies auf Gegenseitigkeit beruht.
Hunde und Katzen haben teilweise sehr unterschiedliche Arten, ihren Menschen zu zeigen, wie sehr sie sie mögen. Auch gibt es innerhalb der Spezies verschiedene Charaktere und Persönlichkeiten – manche Hunde und Katzen sind introvertierter oder extrovertierter als andere, manche brauchen ein wenig, bis sie auftauen und manche sind besonders zutraulich und verschmust. Aber liebenswert sind sie alle.
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