Der Shikoku ist bei einer Größe von 52 cm sehr ebenmäßig proportioniert und verfügt über eine gut entwickelte, sauber gezeichnete Muskulatur. Neben einer weichen Unterwolle haben diese Tiere sehr gerades, dichtes und hartes Deckhaar. Je nach Farbkombination bezeichnet man zwei verschiedene Sesam-Arten: Der Schwarzsesam besitzt mehr schwarze als weiße Haare, während der Rotsesam über eine rote Grundfarbe verfügt, die durch schwarze Haare ergänzt wird.
Der Shikoku: Eine Seltenheit unter den Begleithunden
Ursprünglich wurde der Shikoku als Jagdhund gezüchtet, um Jäger bei der Pirsch auf Wildschweine zu unterstützen. Da dies vor allem während der Präfektur Kochi der Fall war, wird das Tier auch Kochi-Hund genannt. Heute sind Shikokus exzellente Begleithunde, wenngleich ihr Bestand nur noch als niedrig angesehen wird. Sie sind selbstständig, wachsam, etwas eigensinnig, jedoch ihrem Herrn gegenüber loyal und treu. Viele Aspekte ihres Jagdhund-Charakters hat sich diese Rasse erhalten, so zum Beispiel die weit entwickelte Ausdauer und Neugierde. Gehorsam lernen die intelligenten Tiere durch eine konsequente Erziehung.